El Mercado Viejo, puesto por puesto
Qué es el edificio
Ladrillo y hierro por fuera, madera por dentro, y un diseño tan simple que apenas necesita explicación: entras por un extremo y sales por el otro, y todo lo que come el país está dispuesto a lo largo del camino. Se construyó en 1889 para trasladar el comercio de alimentos de la plaza abierta a un techo, algo que en una ciudad con este invierno era más una necesidad que un refinamiento. Los mostradores siguen siendo de madera, el pasillo sigue siendo una sola línea y la escala es doméstica en lugar de grandiosa. Se tarda noventa segundos en recorrerlo de punta a punta y la mayoría de la gente tarda una hora.
Se encuentra en Etelärantta, junto al paseo marítimo, justo al lado de la Plaza del Mercado, que es la plaza al aire libre con los puestos de verano, los vendedores de bayas, el muikku frito y muchos souvenirs. Las carpas naranjas son la señal. La plaza y el mercado son cosas distintas y vale la pena saber en cuál estás.
Los mostradores de pescado
Trabajé en el mostrador de pescado de la otra nave durante seis inviernos, así que esta es la parte que miro primero. El trío permanente es silli, arenque en escabeche en sus distintas presentaciones; graavilohi, salmón curado con sal, azúcar y eneldo; y kylmäsavulohi, salmón ahumado en frío, cortado fino y de sabor más intenso que el curado. Junto a ellos encontrarás huevas, pescado blanco y, en temporada, el pequeño muikku de lago. La pregunta útil en un mostrador de pescado aquí no es qué está bueno, sino qué llegó esta semana, y obtendrás una respuesta directa. Muikku y sopa de salmón.
Los mostradores de queso
El que hay que buscar es leipäjuusto, queso de pan, horneado hasta que se dora en algunas zonas y servido caliente con mermelada de camemoro. Procede de Ostrobotnia y Laponia, no de aquí, y cruje a propósito contra los dientes. Todo lo demás en el mostrador de quesos es bueno, pero nada es la razón por la que viniste. Queso crujiente.
La charcutería y el reno
Reno ahumado en frío en finas láminas oscuras, carne seca de Laponia, salchichas, cerdo curado. Este es el mostrador donde el mapa de Finlandia es más evidente: casi nada procede de la costa. El reno es de Laponia, a mil cien kilómetros al norte de donde estás. Reno.
Los mostradores de panadería
Centeno, en anillos con un agujero en el centro para colgarlo en un palo y secarlo, y en hogazas y en pan crujiente. Karjalanpiirakka, que es una fina corteza de centeno rellena de arroz, que se come con munavoi (mantequilla de huevo). Y korvapuusti, el bollo de cardamomo y canela, que en una panadería bien gestionada sigue caliente a las once de la mañana y desaparece a las tres. Centeno, Karjalanpiirakka y el bollo.
Las barras de comida
Entre los mostradores hay pequeñas cafeterías y barras de comida con unos pocos taburetes cada una. Esta es la opción económica para comer en una ciudad cara, y es donde enviaría a cualquiera en su primer día. Un bol de lohikeitto (sopa de salmón) con pan de centeno al lado es lo mejor en relación calidad-precio de Helsinki. Ven entre las 11:00 y las 13:00, que es cuando los finlandeses comen, y acepta que el menú del día se acaba cuando se vacía la olla. El domingo acorta el horario de muchos mostradores.
Recorre todo el pasillo una vez antes de comprar nada. Tarda noventa segundos y evita lo que más vi desde detrás del mostrador: alguien que se decide por el primer puesto que ve y descubre cuatro mostradores más allá lo que realmente quería.
Lo que aporta un recorrido guiado, y lo que no
Esto no añade acceso. La puerta está abierta y nadie te impide entrar. Lo que añade es secuencia y explicación: el queso antes del regaliz, el reno cuando el paladar está limpio, y alguien que te explica qué hace el cloruro de amonio en un dulce antes de que lo pruebes. El paseo por la ciudad con degustación de comida de tres horas recorre la Plaza del Senado, la catedral, Esplanadi y la Plaza del Mercado antes de llegar aquí, y el paseo por la cultura del café llega desde la otra dirección, pasando por Oodi y la Estación Central. El paseo por las azoteas atraviesa el mercado y luego termina por encima de la línea de los tejados. Los tres utilizan el mismo pasillo.
Si prefieres los mercados en concreto en lugar de un paseo por la ciudad que incluya uno, la página de tours por los mercados los distingue.
El otro mercado
A una parada de tranvía al norte, al otro lado del puente Pitkäsilta, está Hakaniemen Kauppahalli, que abrió en 1914, tiene dos plantas y es donde hace la compra la gente que vive aquí. Es más grande, más sencillo y considerablemente menos fotografiado. Si el Mercado Viejo es donde se exhibe Finlandia, Hakaniemi es donde se compra.
Catedral y el Viejo Mercado CubiertoHelsinki: City Tour con degustación de comida
Termina sobre los tejadosHelsinki: Tour gastronómico con visita a bar en azotea
Cultura del café y OodiHelsinki: Tour por la ciudad con degustación de comida finlandesa y cultura del café
Una cosa que vale la pena repetir, porque me la preguntaban casi todos los días en el puesto: ninguno de los mercados cubiertos cobra entrada. Vanha Kauppahalli y Hakaniemen Kauppahalli son edificios, no atracciones, y la puerta está abierta para cualquiera. Lo que reservas en este sitio es al guía que te acompaña entre los puestos y sabe cuál de los tres salmones es el que realmente quieres. Los mercados con guía y el Antiguo Mercado Cubierto por su cuenta.
Preguntas frecuentes
¿Se puede entrar gratis a la Antigua Lonja de Mercado?
Sí. Vanha Kauppahalli es un mercado de alimentos en funcionamiento con entrada libre, no una atracción con entrada. Se inauguró en 1889 como el primer mercado cubierto de alimentos de la ciudad. Lo que se puede reservar es el paseo guiado entre los mostradores: visitas guiadas por la lonja.
¿Qué debo comer en la Antigua Lonja de Mercado?
Sopa de salmón en un mostrador de comida si quieres algo caliente, leipäjuusto (queso chirriante) tibio con mermelada de lakka (camemoro) si buscas una sorpresa, y reno ahumado en frío sobre ruisleipä (pan de centeno) si quieres probar algo que no encuentras en casa. La lista breve clasificada está en la página de imprescindibles.
¿Cuál es la diferencia entre la Antigua Lonja de Mercado y la Plaza del Mercado?
La lonja es el edificio cubierto en el paseo marítimo, abierto desde 1889, con mostradores de madera a lo largo de un pasillo. La Plaza del Mercado es la plaza al aire libre a su lado, con puestos de verano, bayas, muikku (vendace frito) y souvenirs bajo carpas naranjas: el pescado frito vale la pena.
¿Qué tours gastronómicos entran en la Antigua Lonja de Mercado?
El tour de tres horas por la ciudad con degustación, el paseo por las azoteas y el tour de cultura del café pasan por allí. El tour de Kallio y la degustación en las islas no, y la clase de cocina se realiza en una casa particular: qué tour elegir.