Qu’est-ce que le salmiakki ?
Ce à quoi il goûte vraiment
D’abord la réglisse, puis le sel, puis quelque chose de piquant au fond de la langue qui n’est ni tout à fait l’un ni tout à fait l’autre. Cette troisième sensation vient du chlorure d’ammonium, et c’est pourquoi ceux qui s’attendent à quelque chose de sucré avalent difficilement. Le goût ne s’estompe pas comme celui du sucre. Il reste.
J’ai fait goûter du salmiakki à beaucoup de visiteurs et la réaction se divise presque exactement en deux : la moitié le recrache discrètement dans une serviette, l’autre demande où en acheter. Il n’y a pas de troisième groupe. Si vous voulez la version la moins brutale, commencez par une glace au salmiakki ou un chocolat fourré, où le sucre adoucit le goût. Le bonbon noir dur, lui, est l’épreuve ultime.
Où le trouver
On en trouve dans les supermarchés et les deux halles du marché, et chaque kiosque en propose. Lors d’une visite guidée, il arrive généralement en fin de parcours, après le renne et le fromage, car les guides savent qu’il change l’ambiance d’un groupe. Le tour de la culture du café inclut le salmiakki parmi ses huit dégustations ou plus, aux côtés du chocolat finlandais et d’un korvapuusti (brioche à la cannelle), ce qui est l’ordre logique : quelque chose de familier, puis le bonbon noir, puis le café pour se remettre.
Il fait partie de la même famille que le reste de ce qu’on appelle la cuisine finlandaise, c’est-à-dire qu’il vient d’ailleurs qu’Helsinki et s’est installé ici avec tout le reste.
Achetez un petit sachet, pas un grand. Le salmiakki est le souvenir le plus susceptible de rentrer intact à la maison, et la puissance varie énormément selon les marques.
Questions fréquemment posées
Le salmiakki est-il sans danger ?
C’est une confiserie ordinaire vendue dans tous les supermarchés finlandais. Le chlorure d’ammonium lui donne son goût salé et piquant, et il est utilisé en petites quantités. Consommez-le comme les Finlandais, un morceau à la fois plutôt qu’une poignée. Il figure aussi parmi les dégustations de la visite sur la culture du café.
Vais-je aimer le salmiakki ?
Probablement pas dès la première bouchée, et c’est normal. Presque personne ne l’apprécie d’emblée. Si vous voulez tester sans vous engager, goûtez-le lors d’une séquence de dégustation suivie de café, comme le proposent généralement les dégustations des visites.
Dois-je rapporter du salmiakki comme cadeau ?
Uniquement pour des personnes qui savent déjà ce que c’est. C’est l’aliment finlandais le plus susceptible d’être abandonné dans un placard par quelqu’un qui s’attendait à de la réglisse. Je privilégierais le chocolat ou le ruisleipä sur une liste de courses.